Vitamin E

Zakaj je vitamin E pomemben za človeško telo

Vitamin E spada med vitamine topne v maščobah. Njegova glavna vloga je zaščita celic pred oksidativnim stresom – procesom, pri katerem nastajajo prosti radikali, ki lahko poškodujejo celične strukture. Po odobrenih zdravstvenih trditvah vitamin E prispeva k zaščiti celic pred oksidativnim stresom. Ta proces je pomemben predvsem zato, ker celične membrane vsebujejo veliko maščobnih kislin, ki so občutljive na oksidacijo. Vitamin E se naravno kopiči prav v teh membranah, kjer pomaga stabilizirati njihovo strukturo in jih ščiti pred poškodbami.

Vitamin E skozi oči znanosti

Zanimiv pogled na delovanje vitamina E je prinesla na primer raziskava celičnega biologa Paula L. McNeila, ki je pokazala, da vitamin E igra pomembno vlogo pri obnovi celičnih membran. Z znanstvenega vidika je prav tako pomembno vedeti, da vitamin E ni le ena snov. V resnici gre za skupino več sorodnih spojin – predvsem tokoferolov in tokotrienolov. Ravno njihovemu raziskovanju se dolgo časa posveča na primer biokemičarka Maret G. Traber, ki je pomembno prispevala k razumevanju, kako se vitamin E absorbira, transportira in uporablja v človeškem telesu.

Kakšna je razlika med naravnim in sintetičnim vitaminom E?

Na etiketah prehranskih dopolnil se lahko srečate z oznako naravni vitamin E ali sintetični vitamin E. Čeprav oba tipa vsebujeta isto osnovno snov – alfa-tokoferol – se lahko njuna struktura in način, kako ju telo uporablja, razlikujeta. Naravni vitamin E se v prehranskih dopolnilih običajno označuje kot d-alfa-tokoferol ali d-alfa-tokoferil acetat. Ta oblika ustreza molekularni strukturi vitamina E, ki se naravno pojavlja v hrani, na primer v oreščkih, semenih ali rastlinskih oljih. V človeškem telesu obstaja poseben transportni protein (α-TTP), ki prednostno prepozna prav to naravno obliko vitamina E in pomaga pri njeni distribuciji v tkiva. Nasprotno pa sintetični vitamin E, pogosto označen kot dl-alfa-tokoferol, nastane s kemično sintezo. V resnici gre za mešanico več različnih izomerov (molekul z enako kemijsko sestavo, a različnim prostorskim razporedom). Med temi izomeri je biološko aktivna le del, kar je eden od razlogov, zakaj se naravna oblika v strokovni literaturi pogosto označuje kot bolj biološko uporabna. Razlike med tema oblikama opisujejo tudi prehranske študije, ki se ukvarjajo z metabolizmom vitamina E. Na primer raziskava, objavljena na področju prehranske biokemije, kaže, da ima človeški organizem mehanizme, ki dajejo prednost naravni obliki alfa-tokoferola, medtem ko se drugi izomeri iz telesa hitreje izločajo. Za potrošnike to pomeni le eno: pri izbiri prehranskega dopolnila se splača spremljati ne le količino vitamina E v miligramih, ampak tudi obliko, v kateri je vitamin E vsebovan. Kakovostno dopolnilo pogosto uporablja naravno obliko vitamina E, ki ustreza tisti, ki jo telo prejema tudi iz običajne prehrane.